“Contro di me sono tutti fenomeni...”

La classifica ATP lo vede ancora al numero 29, eppure c'è un 53 che ricorre pericolosamente nei numeri musettiani. È 53esimo nell'ATP Race, quella valida per il Masters di Torino, alle spalle di Luciano Darderi, Matteo Arnaldi e Flavio Cobolli, e occupa la stessa posizione nell'ELO Rating, l'affascinante classifica che considera la qualità dei risultati, pesando vittorie e sconfitte. Siamo certi che Lorenzo non sia per nulla contento di questi risultati. Il paragone con Richard Gasquet a parità di età – in questo momento – è impietoso. A 22 anni e 2 mesi, il francese (che ha appena giocato la partita numero 1000 nel circuito) aveva già vinto 5 titoli ATP su 11 finali (Musetti 2), aveva raggiunto per sei volte la seconda settimana di uno Slam, peraltro con la semifinale a Wimbledon 2007 (Musetti ha due ottavi al Roland Garros) e giocato due finali e due semifinali Masters 1000 (Musetti vanta due quarti). Si tratta di numeri parziali perché la prima parte della carriera di Gasquet è stata senza dubbio la più prolifica.

Dopo un ottimo avvio, si è incagliato per qualche anno dopo la positività alla cocaina e ha avuto una fiammata nei due anni con Riccardo Piatti al suo fianco, culminati con un piazzamento alle ATP Finals e le lacrime per la scelta del tecnico comasco di lasciarlo per allenare Milos Raonic. Scavallati i 30 anni si è assestato su un livello inferiore e adesso si sta avvicinando a un dignitosissimo ritiro, non prima di aver dato l'assalto a un rientro in extremis tra i top-100 ATP. Musetti ha compiuto 22 anni lo scorso 3 marzo e ha ancora tutto il tempo per eguagliare e – perché no – superare i numeri del francese, però è chiaro che sia necessaria un'inversione di tendenza. È difficile individuare la chiave per dare una svolta: se Lorenzo la conoscesse, l'avrebbe già infilata nella serratura. Si pensava che la stagione sul rosso gli avrebbe dato una mano, ma dopo gli ottavi a Monte-Carlo (coronati dai buon match contro Fritz e Fils) sono arrivate due sconfitte all'esordio. E adesso è tempo di Internazionali BNL d'Italia, laddove fece un paio di capolavori nel 2020 (contro Wawrinka e Nishikori) ma poi non è più stato protagonista.

In questi anni, oltre al Musetti giocatore, abbiamo imparato a conoscere il Musetti persona. Tanto delizioso e in gamba fuori dal campo, quanto emotivo con la racchetta in mano. Lorenzo ha una sensibilità spiccata che non sempre riesce a incanalare nel modo giusto. Lo scorso anno fece discutere un eccessivo utilizzo della blasfemia, solo parzialmente giustificato dalla sua provenienza (dalle sue parti è quasi un'inflessione), mentre adesso la negatività è simboleggiata dal borbottio pronunciato a Madrid e che ha scaldato il tribunale popolare dei social media: “Contro di me sono tutti fenomeni...”. Chiunque abbia giocato a tennis sa quanto sia difficile gestire le emozioni, soprattutto nei momenti difficili, e se si possiede una sensibilità fuori dal comune. Come è noto, è diventato padre di Ludovico poco più di un mese fa, ed è chiaro che il ruolo di padre implica responsabilità importanti. Ma la crisi di risultati non si può certo ricondurre a un lieto evento.

Alcuni atteggiamenti chiariscono come Musetti sia attento a quello che si dice e scrive di lui, e che questo lo condizioni un po'. Per esempio, come quando scrisse polemicamente “Supercoach?” sulla telecamera dopo la vittoria su Djokovic a Monte-Carlo, chiara polemica verso chi lo invitava a sostituire, o almeno affiancare Simone Tartarini con una figura con più esperienza nel circuito internazionale. Sarebbe superficiale fare paragoni con i Sonego, i Sinner e i Berrettini che hanno fatto scelte di questo tipo (sia pure con tempi e modalità diverse): i momenti difficili arrivano per tutti e oggi e il momento di Musetti (che ha un accordo part-time con Corrado Barazzutti), ma siamo convinti che basti poco per ridare slancio a una carriera che rimane molto promettente, al di là dei numeri. Non sappiamo fino a dove possa spingersi, ma il suo obiettivo deve essere quello di arrivare al ritiro senza rimpianti, consapevole di aver espresso il 100% del proprio talento. Oggi non sta succedendo, deve trovare il modo di rispolverarlo. Ecco, forse un suggerimento si può dare: isolarsi il più possibile da frasi e giudizi negativi. Per alcuni è una carica, non siamo convinti che sia così anche per lui.