Sinner, obiettivo 10 milioni di spettatori?

A occuparsene è stata l'AGCOM, che ha diffuso la prima delibera nel marzo 1999. Il tennis era inserito soltanto con semifinali e finali di Coppa Davis (con l'Italia in campo, s'intende). Il mercato si è poi evoluto rapidamente, portando l'Autorità per le Garanzie nelle Comunicazioni ad aggiornare la lista con la delibera 131/12/CONS, ancora in vigore, in cui sono segnalati tutti gli eventi che devono andare in chiaro. Li potete consultare: in sintesi, abbraccia il top dello sport, strizzando l'occhio alle situazioni in cui nazionali e atleti italiani sono particolarmente competitivi. Il tennis è arricchito da una postilla: oltre alla Coppa Davis, anche semifinali e finali di BJK Cup e Internazionali d'Italia devono essere trasmessi in chiaro, a patto che ci siano italiani in campo. Detto, fatto: il gran torneo di Sara Errani nel 2014 fu seguito da SuperTennis, mentre la semifinale Sonego-Djokovic del 2021 fu trasmessa su Italia 1. Non esistono obblighi di questo tipo per i tornei del Grande Slam: paradossale, visto che rappresentano il massimo in termini di prestigio tennistico. Dimenticanza? Ignoranza? Disincanto, dal momento che all'epoca nessuno immaginava l'arrivo di Messia Jannik? In realtà fu una scelta ponderata, come si evince dalla lettura delle 27 pagine del documento. L'AGCOM consultò le emittenti televisive, che diedero pareri discordanti. Qualcuno era favorevole a estendere il “chiaro” anche a Roma e alla BJK Cup, altri erano scettici sul Foro Italico. Un altro operatore (di cui non si fa il nome) supportava invece l'estensione dell'obbligo a semifinali e finali Slam con in campo italiani, ma la proposta non fu presa in considerazione.

Da allora sono passati 12 anni e i fatti di questi giorni sembrano aver dato un'accelerata: secondo quanto riporta la Gazzetta dello Sport, il Ministero delle Imprese e del Made in Italy (che ha acquisito potere di delibera, lasciando all'AGCOM un ruolo consultivo) sarebbe intenzionato ad aggiornare ulteriormente la lista, includendo – naturalmente – le fasi finali dei tornei del Grande Slam. Una sorta di Effetto Sinner indiretto. Pare che le consultazioni siano partite già lo scorso anno, e che il nuovo decreto possa arrivare in un paio di mesi, dunque in tempo per il Roland Garros e Wimbledon. E allora – se Jannik dovesse continuare a macinare risultati – potrà ricominciare a dare la caccia ai record, aggiornando quelli che già detiene. Da quando esiste il sistema Auditel per monitorare i dati d'ascolto, sette dei dieci match più visti vedevano in campo il Golden Boy di San Candido. Il record risale allo scorso 19 novembre, quando 6.686.000 spettatori si divisero tra Rai e Sky per assistere all'ultimo atto delle ATP Finals. Dando un'occhiata alla lista dei quindici match più visti, si scopre che quattordici erano fruibili anche in chiaro. Per questo, i dati di Sinner-Medvedev sono clamorosi. Per quanto Eurosport sia visibile in più piattaforme, l'accesso era giocoforza limitato a una percentuale di spettatori che si può collocare intorno al 20-25% del totale (la legge prevede che un evento si ritenga "in chiaro" se raggiunge l'80% della popolazione, piccolo ridimensionamento rispetto al 90% previsto dalla delibera del 1999).

Quali cifre sarebbero state raggiunte con la trasmissione in chiaro? Il triplo? Il quadruplo? Chissà. Bisogna poi aggiungere che la fascia oraria non era la migliore possibile: ci si domanda, dunque, quali numeri potrebbe raggiungere una nuova finale con Sinner, trasmessa in chiaro, in un orario più appetibile. La sensazione è che ci si possa avvicinare alla cifra-monstre di cui parliamo nel titolo, anche se la fruizione dei canali lineari è in calo costante (sebbene l'Australian Open 2024 sia andato in controtendenza: Eurosport 1 ed Eurosport 2 hanno registrato un aumento del 24% su scala europea). È ormai assodato che Sinner sia diventato un personaggio totale, come Alberto Tomba o Valentino Rossi. E allora vale la pena dare un'occhiata ai loro record di ascolti. La gara più vista di Valentino è il GP di Valencia 2015, quando (tra chiaro e pay) assistettero al suo disperato tentativo di rimonta 9.673.699 spettatori. Per non parlare di Alberto Tomba: il record assoluto – irraggiungibile – riguarda la storica seconda matche dello slalom speciale olimpico di Calgary 1988, quando Miguel Bosè e Gabriella Carlucci bloccarono il Festival di San Remo per mostrare la discesa di Alberto, seguita dalla mostruosa cifra di 16.085.000 spettatori. Senza il doping sanremese, la manche intera più seguita è la seconda al mondiale di Vail 1989, quando 8.922.000 persone seguirono la sua rimonta fino al settimo posto. Negli anni successivi, avrebbe spesso raccolto 7-8 milioni di spettatori. Se la norma cambiasse e Sinner dovesse diventare un abituale frequentatore delle finali Slam, sarebbe in grado di fare altrettanto? Sfida affascinante ma difficile.

Jannik avrebbe due svantaggi: 1) Una partita di tennis può durare anche 4 ore, dunque è più complicato mantenere il pubblico rispetto a una manche di sci (circa mezz'ora) o a una gara motoclistica (45-50 minuti). 2) Oggi la fruizione dei media è molto più frammentata. Un tempo c'era soltanto la TV, peraltro con pochi canali a disposizione. Oggi ci sono i social, le app, mille opzioni, e la soglia d'attenzione si è generalmente abbassata. Proprio in virtù di questo, i numeri fatti registrare in questi mesi sono clamorosi. Nel 2023, soltanto due eventi extra-calcio sono finiti nella top-30 degli eventi sportivi più visti in TV: Sinner-Djokovic a Torino e Italia-Polonia di pallavolo, finale dei Campionati Europei. I numeri dei canali lineari, in effetti, sono in calo. L'evento più visto (la finale di Champions League con in campo l'Inter) non è arrivato a 9 milioni di spettatori su Canale 5, ai quali vanno aggiunti quelli su Sky Sport (1,3 milioni). Insomma, arrivare a 10 milioni sarebbe un'impresa stratosferica, raggiunta una sola volta da Tomba e mai da Rossi. Ma Sinner ci sta abituando, giorno dopo giorno, ai miracoli. Adesso la palla passa al Ministero delle Imprese e del Made in Italy. Poi, eventualmente, alla racchetta di Jannik. Infine, alla passione degli italiani.