Enrico Dalla Valle, chi la dura la vince

Il concetto di “tenerci molto” spesso si incrocia con un carattere forte, che talvolta lo porta a essere nervoso sul campo. È spontaneo chiedersi se questa caratteristica sia un difetto da limare o qualcosa che certifichi impegno e dedizione. “Nel bene e nel male è una mia particolarità. Fa parte del mio carattere: senza ricordare il passato, so di aver vissuto brutti momenti e quindi tengo molto a ogni partita. Col mio mental coach stiamo lavorando per scaricare rabbia e nervosismo soltanto sulla palla, e comunque fare in modo che non precluda la prestazione. A parte i più forti, ognuno ha il suo carattere. Posso fare meglio, ma i passi in avanti ci sono stati”. Il bello di Dalla Valle, e che porta istintivamente ad avere simpatia per lui, è la piena dedizione per l'obiettivo. Anche durante l'intervista è rimasto fedele a se stesso, versando l'integratore nella bottiglia d'acqua per riprendersi in fretta. D'altra parte aveva giocato l'ultimo punto meno di mezz'ora prima. Il romagnolo si allena da un anno e mezzo nell'accademia di Giorgio Galimberti a Cattolica. È chiaro che l'uscita di Luca Nardi dal team non sia stata accolta benissimo, ma l'altro lato della medaglia potrebbe essere una maggiore disponibilità di Galimberti a seguire proprio Dalla Valle.

“Sarò sincero: quando Luca ha lasciato il team ci sono rimasto molto male. Prima non eravamo così legati, ma nei primi mesi del 2024 siamo diventati molto amici. Ero contento di condividere con lui gli allenamenti e qualche torneo, poi ha fatto un salto clamoroso e le programmazioni si sono diversificate. Gli voglio molto bene e sono un suo gran tifoso: uno come lui, per un coach come Galimberti, richiedeva un certo impegno e aveva esigenze diverse dalle mie. Tuttavia la cosa non mi ha mai infastidito, anzi, la vedevo come uno stimolo a fare meglio. Io ho imparato molto da lui, forse lui in piccolo ha preso qualcosa da me. Adesso manca un giocatore come lui, ma Giorgio ha la sua accademia, sono soddisfatto del lavoro e quando può viaggiare con me ne sono felice. Spero possiate vederci insieme più spesso, vorrebbe dire che le cose stanno andando bene”. Visto che Galimberti e Dalla Valle hanno entrambi caratteri forti, era interessante sapere come è stato l'incastro tra i due. Sul punto, Dalla Valle rivela un curioso aneddoto. “Vi farò sorridere: prima di spostarmi a Cattolica c'è stato un periodo di 2-3 anni in cui non ci siamo parlati e nemmeno salutati. Il motivo era stato uno screzio inutile, futile. D'altra parte era nell'ordine delle cose che due caratteri forti si scontrassero, ma al di là di questo ho sempre avuto grande rispetto per lui. La scelta di spostarsi a Cattolica è nata un po' per caso, ma oggi sono molto soddisfatto della collaborazione. È una persona molto appassionata e i nostri caratteri si incastrano bene: sa alternare bastone e carota nel modo giusto, è stato un ottimo giocatore e sa come gestire la mia personalità e il mio gioco. Sono grato a lui e a tutto lo staff dell'accademia”.

Dalla Valle ha compiuto 26 anni lo scorso marzo, ma non ha ancora giocato nel circuito ATP (salvo una presenza alle qualificazioni di Acapulco). Può pesare? “Premetto che ho perso due anni pieni tra Covid e problemi fisici: questo va considerato nella crescita di un giocatore – dice Enrico – tuttavia non mi pesa, perché per mettere il naso nei tornei ATP ci vuole la classifica. Quella me la devo costruire con i Challenger, se sarò bravo mi meriterò di arrivarci. Non ho fretta: se e quando ci arriverò sarà un motivo di orgoglio, però adesso mi sto godendo quello che sto facendo”. Giusta riflessione, ma a che punto è Enrico Dalla Valle? Attualmente è numero 242 ATP, peraltro con le cambiali in scadenza di due vittorie consecutive in tornei ITF nel giugno 2023. I numeri dicono che ha un bilancio di 8 vittorie (compresa quella con Tseng) e 12 sconfitte contro i giocatori compresi tra la 100esima e la 200esima posizione. Cosa significa?

“Ognuno ha la classifica che si merita, e mi trovo dove dovrei – spiega – quest'anno avrei potuto essere un po' più in alto perché ho perso un paio di partite rocambolesche. Se i numeri dicono questo, tuttavia, significa che devo fare meglio. Io sono convinto di potermela giocare con tutti, ho battuto anche un top-100 (Alexandre Muller, ndr). Chi non segue a dovere il tennis fatica a capire quanto sia vicino il livello: magari batti un top-100 e poi il giorno dopo perdi con un ragazzo fuori dai 400. Se il numero 80 non gioca bene, può perdere tranquillamente con uno più in basso. Non si può essere sempre in forma, ma non c'è dubbio che proverò a capovolgere la statistica”. Per raggiungere la sua prima finale Challenger in carriera dovrà battere il rumeno Filip Cristian Jianu, 23enne giunto in semifinale grazie alla vittoria contro Marco Cecchinato negli ottavi (6-1 7-5) e quella maturata grazie al ritiro di Elmer Moller nei quarti. Esito a sorpresa, poiché il danese aveva destato una grande impressione battendo nettamente Juan Pablo Varillas, numero 2 del tabellone. Jianu è in forma, quest'anno ha vinto tre tornei ITF e si sta affacciando nel circuito Challenger, ma è una partita che l'azzurro può giocarsi. In caso di vittoria, l'obiettivo di giocare le qualificazioni dello Us Open sarebbe molto, molto vicino.

Dalla Valle è stato anche uno degli ultimi prodotti del Centro FIT di Tirrenia prima che cambiasse volte e diventasse un centro servizi, senza più la pretesa di produrre in modo diretto giocatori di alto livello. Il ravennate vi ha fatto base per quasi otto anni, lasciandolo a fine 2020 dopo avervi messo piede per la prima volta nel 2012. Da allora c'è stata la parentesi presso il Piatti Tennis Center di Bordighera prima della scelta di spostarsi a Cattolica. In virtù della sua lunga frequentazione a Tirrenia, la sua opinione sul tema è particolarmente qualificata. "Per quanto mi riguarda, io cessai la collabroazione perché il mio ciclo era finito dopo otto anni. Dai 14 anni ai 21 e mezzo è davvero tanto tempo, dunque decidemmo che era giunto, per me, il momento di mettermi in proprio. Voglio però sottolineare che sono stato supportato dalla federazione in tutti gli aspetti e sono grato per l'aiuto costante che ho ricevuto". Sul fatto che Tirrenia non abbia prodotto giocatori di altissimo livello, ci pensa qualche secondo e poi formula il suo pensiero.

"Credo che l'esperienza vada divisa in due. Quando sono arrivato era un Tirrenia, quando sono andato via - con l'inserimento di altre persone - era un'altra cosa. Prima ci si andava a 14 anni di età, adesso è un centro servizi. Se quelcuno ha bisogno di allenarsi ci sono i coach, la videoanalisi, i fisioterapisti... Direi che hanno imparato da alcuni errori e l'hanno migliorata. Il tennis italiano ha avuto grandi risultati, è merito delle persone. Più in generale, si potrebbe forse ipotizzare che non abbia funzionato perché i giocatori che l'hanno frequentata non erano così forti... anche se non sta a me dirlo. Oggi funziona, in tanti ci vanno per allenarsi (ci sono stato anch'io), al suo interno ci sono persone valide e hanno trovato il giusto bilanciamento. Renderlo un centro servizi è stata una mossa vincente, lasciando i più giovani a casa propria pur continuano a visionarli. Per quanto mi riguarda, posso dire che la mia lunga esperienza è stata molto importante. Poteva andare meglio, poteva andare peggio... ma adesso sono qui e cerco di pensare il meno possibile al passato". Giusto, perché il futuro può e deve riservare ancora il meglio per un ragazzo che... Ci tiene da morire.