Questo Sinner inizia a convincere

En plein Italia nel venerdì del Roland Garros. Dopo le vittorie di Elisabetta Cocciaretto e Matteo Arnaldi, Jannik Sinner mantiene le aspettative della viglia e supera Pavel Kotov, numero 56 della classifica ATP, in una partita che poteva nascondere diverse insidie. Dopo tre settimane senza aver toccato racchetta, c'erano parecchi dubbi sulla condizione fisica dell’altoatesino, ma oggi è sembrato assolutamente in crescita contro un avversario scomodo, che colpisce la palla con grande potenza specialmente dal lato del dritto. La partita odierna, a differenza di quelle con Eubanks e Gasquet, è stata sicuramente un test più probante per Sinner, che ha mostrato grande intensità e attenzione, portandolo a concedere una sola palla break nel sesto game del secondo set. Fin dall’inizio Kotov ha faticato al servizio, nel terzo game ha concesso e poi annullato tre palle break, cosa che invece non gli è riuscita nel quinto, quando alla sesta opportunità è stato punito da Sinner. L’italiano ha poi gestito i suoi turni di servizio con grande attenzione, arrivando a chiudere il set senza particolari problemi. L’inizio del secondo set è stato pressoché uguale al primo, con Sinner che ha imposto un ritmo alto ed è riuscito a strappare il servizio al moscovita nel terzo game.

Da lì a poco è arrivata l’unica opportunità di break nel match per il russo, ma Sinner (come ultimamente ci ha abituato nei momenti importanti) ha utilizzato un ottimo servizio al corpo che il russo non è riuscito a gestire. Superato l’unico momento di possibile difficoltà la partita si è messa in discesa per il numero 2 del mondo, che nel settimo game ha avuto altre chance di break ma non sfruttate, complice soprattuto un comodo dritto a sventaglio finito in corridoio. Nel terzo set ancora il quinto game, come lo era stato nel primo, si è rivelato decisivo, con Sinner che alla prima opportunità concessa da Kotov si è preso il break, in un game nel quale ha utilizzato con frequenza la smorzata di dritto, rivelatasi molto efficace. Il russo non ha comunque mollato la presa, costringendo Sinner a mantenere alta l’attenzione per chiudere un match che non è comunque stato facile. Kotov ha mostrato buone cose specialmente con il dritto, ma è sulla seconda di servizio del russo che Sinner ha preso in mano le redini della partita, vincendo il 54% dei punti. L’italiano approda così agli ottavi di finale di uno Slam per la decima volta negli ultimi undici disputati, ora aspetta il vincente della sfida tra Ofner e Moutet.