La misteriosa sospensione di Dragos Madaras

Nel caso di Broville, tuttavia, c'era un dettaglio in più: essendoci la probabilità che abbia commesso un reato grave, consentirgli di giocare avrebbe compromesso l'integrità del gioco. In altre parole, è stato ritenuto più “sicuro” parcheggiarlo in officina che farlo giocare in attesa di (probabile) squalifica. Questo dettaglio manca nel caso Madaras, lasciando dunque il dubbio se l'indagato fosse davvero lui. La notizia era trapelata lo scorso 2 settembre, in pieno Us Open, quando fu rivelata dal giornalista Jonas Arnesen, il quale scrisse che a Madaras era stato impedito di accreditarsi a qualsiasi evento. Era evidente che fosse successo qualcosa, vista la sua assenza alle qualificazioni dello Us Open, preziosissime per i giocatori della sua fascia. “Abbiamo appreso la notizia soltanto oggi – dice Christer Sjoo, segretario generale della federtennis svedese – abbiamo cercato di metterci in contatto con Dragos, ma non ci siamo riusciti. Prendiamo sul serio ogni sospetto di atto illecito e vogliamo proteggere il gioco da situazioni che lo danneggiano. Per questo vediamo con favore l'indagine”.

Anche i media svedesi hanno provato a contattare il giocatore, ma senza risultati. Madaras fa base in Romania, laddove è nato e cresciuto. Intorno ai 15 anni di età si è spostato in Svezia (più precisamente a Helsinborg), laddove ha ottenuto quel sostegno che gli era sempre mancato in Romania. Una volta presa la residenza, si è attivato per ottenere la cittadinanza e dal 2016 gioca per la Svezia, al punto da aver esordito in Coppa Davis lo scorso anno. Quando gli hanno chiesto dove fa base, ha detto di trascorrere il 50% del suo tempo a Bucarest e il restante in Svezia. “Ma solo perché il mio coach è rumeno. Lavorassi con uno spagnolo, abiterei in Spagna”. Questa notizia rischia di rovinare un 2023 che lo aveva condotto sotto l'occhio dei riflettori in virtù dei tanti successi nel circuito ITF, la Serie C del tennis.

Dopo i quattro titoli consecutivi a inizio anno, era stato intervistato dall'ITF e disse che quest'anno gli sarebbe piaciuto vincerne dieci. Sarebbe stato il record assoluto in campo maschile, superando i record di Safwat, Podlipnik-Castillo e Bellotti (tutti fermi a nove). Ce l'ha fatta, entrando in doppia cifra vincendo un paio di mesi fa a Brasov. Si era messo in ottima posizione per ottenere il record unisex, visto che tra le donne Arantxa Rus era arrivata a dieci titoli nel 2019. Invece ha giocato il suo ultimo torneo a Banja Luka, lo scorso agosto, prima che l'ITIA bussasse alla sua porta. A quanto pare non l'ha aperta, dunque rischia di fronteggiare un lungo stop. Le sanzioni per aver violato le norme anti-corruzione sono generalmente più severe rispetto a quelle per doping. I numeri raccontano che l'ITIA (ex TIU, Tennis Integrity Unit) ha squalificato 95 tennisti per reati di questo tipo. 44 di loro sono stati sospesi a vita, e soltanto due se la sono cavata con sospensioni inferiori ai dodici mesi.

Scorrendo l'elenco, si nota che anche le squalifiche temporanee sono molto pesanti, anche di diversi anni. C'è dunque il rischio che la carriera di Madaras (che ha compiuto 26 anni lo scorso 12 settembre) termini qui. Sarebbe una disdetta per un giocatore che ha più volte dichiarato di nutrire una folle passione per il tennis, al punto da voler giocare sempre, ogni settimana. Nel 2021 aveva trascorso 37 settimane in giro per tornei (più i vari impegni per le gare a squadre in giro per l'Europa), mentre quest'anno aveva giocato la bellezza di 90 partite (123 considerando anche il doppio), peraltro vincendone 74. Percentuale dell'82,2%: sia pure a livelli diversi, non troppo diversa da quelle di Novak Djokovic e Carlos Alcaraz. A parte i trionfi ITF, si era tolto la soddisfazione di esordire negli Slam (ha giocato le qualificazioni a Wimbledon) e nel circuito ATP, ottenendo una wild card a Bastad. Era pressoché certo di arrivare in tripla cifra di match di singolare, ma adesso è cambiato tutto. Il suo futuro è a rischio.