Lucrezia Stefanini e una sconfitta che non fa male

L’Australian Open 2022 ha dato inizio alla scalata del ranking di Lucia Bronzetti; partendo dalle qualificazioni aveva raggiunto il secondo turno, prima di essere sconfitta dalla futura vincitrice Ashleigh Barty. All’esordio del tabellone principale, la tennista emiliana aveva battuto proprio Varvara Gracheva, la quale oggi ha posto fine alla corsa di Lucrezia Stefanini. La storia delle due italiane si assomiglia molto: entrambe, infatti, non avevano mai raggiunto un tabellone principale del Grande Slam, fermandosi alle qualificazioni. La trasferta australiana sembra rinvigorire l’animo, dare più energia e convinzione; l’esordio avviene proprio a Melbourne Park, tra i grattacieli della tentacolare città australiana e il caldo torrido. Quel risultato aveva cambiato la carriera di Bronzetti, la quale ha potuto migliorare il suo gioco e la sua mentalità, passando dalla posizione 142 a 52 in dodici mesi. Chissà se anche Lucrezia Stefanini saprà trarre vantaggio da questa esperienza.

In due anni ha scalato ben 200 posizioni; con il generoso compenso economico ricevuto in Australia (103mila euro per l’esattezza), potrà avere alcune possibilità per ampliare il suo gioco e continuare la scalata del ranking. La sconfitta contro Varvara Gracheva (6-3 6-1 lo score) ha evidenziato tutti i limiti della tennista toscana, soprattutto al servizio. Riesce a tenere la battuta una sola volta in tutto l’incontro (39% di punti vinti con la prima di servizio e 31% con la seconda), e ha concesso 13 palle break. Stefanini non riesce mai ad essere avanti nel punteggio; subisce break nel game d’apertura, ma lo recupera subito grazie a una Gracheva molto contratta nei primi minuti. Cinque break nei primi cinque game, poi la russa, in vantaggio 3-2, cambia marcia e chiude il set 6-3. Stefanini subisce la diagonale di rovescio, spesso viene spinta fuori dal campo a causa del colpo penetrante di Gracheva. L’azzurra ottiene vari punti sulla diagonale destra, con numerose variazioni e cambi di traiettoria che mandano fuorigiri il dritto della moscovita, oggi molto falloso; ma non sempre riesce a comandare lo scambio, specie da metà primo set quando il servizio della russa diventa più efficace.