Capolavoro Zverev!

Sulla partita c'è poco da dire: troppo forte, troppo completo e troppo concentrato Zverev. Ha continuato a servire benissimo, poi ha dato spettacolo con il rovescio. Una volta intascato il primo set, ha giocato il secondo su una nuvola. Dritti vincenti, pallonetti millimetrici, persino qualche giocata di fino. Successo limpido, senza alcuna discussione. “È il più bel successo della mia carriera, ho sempre sognato di vincere le Olimpiadi e adesso sono qui, con una medaglia d'oro al collo – ha detto – credo che non sarò mai in grado di descrivere quello che sto provando”. Non era mai capitato che un tennista tedesco vincesse il singolare maschile alle Olimpiadi. Nemmeno Boris Becker e Michael Stich, che nel 1992 firmarono un armistizio per vincere l'oro a Barcellona. Ma era il doppio.

Gli altri ori sono arrivati altrove: quello mitico di Steffi Graf e Seul, poi un antichissimo trionfo in doppio misto a Stoccolma 1912, con Dora Koring e Heinrich Schomburgk. “Direi che i miei ultimi quattro set sono stati decisamente buoni – dice Zverev – credo che adesso ci siano davvero poche persone più felici di me. È stato difficile vincere questa medaglia, però è una soddisfazione immensa. Non me la toglierò fino a quando arriverò a casa”. Atterrerà alle 5 del mattino a Monaco di Baviera, poi si concederà qualche giorno di pausa prima della partenza per gli Stati Uniti. Zverev nutre un particolare attaccamento per la Germania, tipico dei figli di immigrati. Non è solo un legame affettivo, ma c'è anche quel senso di riconoscimento per un Paese che ha accolto la sua famiglia nel 1991, subito dopo lo sgretolamento dell'Unione Sovietica. Ha sempre amato giocare in Coppa Davis, almeno fino a quando non hanno deciso di rovinarla in nome del business.

Ma la passione per la Germania non è mai venuta meno. “Ci siamo sostenuti gli uni con gli altri, siamo una vera famiglia – ha detto, parlando degli atleti tedeschi – questo oro non è soltanto per me, ma per tutta la Germania. Non ho giocato un solo secondo per me stesso, ma per tutti quelli che erano nel villaggio olimpico. Ho giocato per tutti: i miei genitori, la mia famiglia, mia figlia, tutti quelli che ci hanno seguito da casa. Per questo ho giocato così bene”. Ha poi rispedito al mittente chi gli faceva notare le tante assenze del torneo olimpico. “I migliori c'erano tutti, mancava soltanto Nadal che però aveva saltato anche Wimbledon”. Non è proprio così, ma non è il caso di mettere i puntini sulle I. Le assenze non tolgono nulla al successo di Zverev. La vittoria su Djokovic spazza via qualsiasi dubbio: è un certificato di legittimità, un bollino che definisce la qualità del suo successo.

A 24 anni, gli manca soltanto un titolo del Grande Slam: ha già vinto 16 titoli, tra cui quattro Masters 1000 e le ATP Finals. Con il titolo olimpico in tasca si candida al ruolo di miglior tennista della sua generazione. “Molti esperti ed ex giocatori sostengano che altri giocatori siano meglio di me – puntualizza, alludendo a Medvedev e Tsitsipas – ma io ho vinto quello che ho vinto. Per me possono dire quello che vogliono”. Gli manca soltanto uno Slam, e dopo quanto visto a Tokyo (e, tutto sommato, negli ultimi mesi), a New York potrebbe essere il principale avversario di Novak Djokovic, l'ostacolo numero 1 verso la caccia al grande Slam del serbo. L'oro olimpico può dare energie inaspettate: nel 2012 lanciò Murray verso il suo primo titolo Slam (arrivato poche settimane dopo, proprio a New York), e nel 2016 lo proiettò vierso un clamoroso finale di stagione che lo avrebbe portato al numero 1 del mondo. Chissà che la carriera di Alexander Zverev non possa prendere una direzione tutta nuova. Mai sottovalutare la magia a Cinque Cerchi.