Boom Alcaraz: “Vorrei diventare uno dei più grandi di sempre”

Mentre il dibattito sul tema impazza, lui ha scelto di rilanciarlo. E lo ha fatto a modo suo, sincero ma senza apparire presuntuoso. Lo ha fatto in un'intervista esclusiva per Eurosport, nella rubrica-cult Players' Voice. “Vorrei affrontare e battere Nadal e Djokovic, ma non voglio impedire loro di lottare per il GOAT – ha detto – voglio solo scrivere la mia storia. Il mio sogno è essere uno dei più grandi di sempre e avvicinarmi a loro. So che sarà complicato, o magari impossibile, ma in questo mondo devi pensare e sognare in grande”. È una frase da copertina, ma non c'è spacconeria e nemmeno presunzione. Non trasmette la spocchia con cui Holger Rune, qualche anno fa, disse che avrebbe voluto battere il record di Roland Garros di Nadal. Carlitos è un ragazzo semplice, che oltre alle enormi qualità ha saputo conservare (fino a oggi!) l'umiltà di bambino, poi tramutata in fame di successi.

Nel suo intervento, Alcaraz – solitamente poco interessante con la stampa, specie quando deve parlare in inglese (un po' come accadeva al primo Nadal) – ha rivelato che il periodo fuori per infortunio è stato molto prezioso nel suo processo di maturazione. “Quando ero fuori, ho realizzato un sacco di cose. Quando salti un grande torneo (l'Australian Open, ndr), pensi sempre a cosa hai sbagliato. Un infortunio può capitare, ma quando ho analizzato la situazione con il mio team ci siamo detti che bisogna fare le cose giuste fuori dal campo, e io non sempre le ho fatte al 100%”. Come, prego? L'irreprensibile Alcaraz, il baby-robot del tennis mondiale, il più giovane numero 1 della storia, il ragazzo che continua a vivere in un appartamento di 90 metri quadri, ha commesso qualche errore fuori dal campo? “Parlo di aspetti come riposo, cibo e integrazione – confessa Carlitos – alcune cose non le ho fatte bene. Grazie all'infortunio ho capito che dovevo tornare alla routine di prima. Adesso lo sto facendo, e non è un segreto che se fai le cose giuste i risultati arrivano”. Nel 2023 ha giocato tre tornei e ne ha vinti due (Buenos Aires e Indian Wells), perdendo una rocambolesca finale a Rio de Janeiro contro Cameron Norrie, più per un risentimento muscolare che per i meriti dell'avversario.

Secondo lo spagnolo, i tre mesi e mezzo senza tennis sono stati un processo di apprendimento. “Sono stati giorni molto difficili, ho lavorato con uno psicologo che mi aiuta molto fuori dal campo. Credo che sia fondamentale lavorare su questo aspetto, perché passiamo molto più tempo fuori che dentro al campo. In quel periodo ho pensato molto a Nadal, perché i più grandi hanno la capacità di vincere subito dopo uno stop per infortunio. Volevo essere uno di loro: il suo grande ritorno all'Australian Open mi ha motivato molto, e anche i grandi ritorni di Novak Djokovic sono stati una fonte d'ispirazione”. Non si conosce molto della vita privata di Alcaraz: questa intervista ci ha permesso di conoscere la sua passione per le sneakers. Le ha sempre amate e da qualche tempo le colleziona. “Ho la fortuna di lavorare con Nike, che ha grande cultura e tradizione. Credo che potrebbero andare avanti ancora lungo soltanto ristampando i grandi classici”. Carlitos ha avuto la fortuna di visitare il quartier generale Nike in Oregon, e gli hanno regalato diversi modelli. Oltre ad alcune rarità realizzata da Virgil Abloh, lo hanno omaggiato con un paio di modelli esclusivi, uno che celebra il suo successo allo Us Open, uno con le tre C che rappresentano il motto di suo nonno, che poi è diventato il suo grido di battaglia: Cabeza, Corazon, Cojones. Testa, cuore e attributi.

Ma non c'è soltanto questo nel tennis di Alcaraz: l'altra parola chiave è felicità. “Sono molto competitivo, però cerco di essere felice. Se sono felice fuori dal campo, provo a mettere felicità nel mio gioco. Il tennis di oggi è molto dinamico: io cerco di divertirmi e non rendere tutto monotono, provando a giocare colpi belli e particolari. Vorrei essere ricordato come una persona normale, naturale e felice. Vorrei giocare con istinto e gioia: se non lo faccio, non rendo come dovrei”. A 20 anni ancora da compiere, è bello ammirare uno spirito del genere. Speriamo che Carlitos (e chi lo segue da vicino) sappia mantenersi così, un personaggio sempre positivo, umile e sorridente. Un personaggio che è stato costretto a smettere di allenarsi con Bagnis: i due hanno un ottimo rapporto, si sono già affrontati tre volte, ma a un certo punto l'argentino ha smesso di essere disponibile. “Perché non riuscivo più a tenere il suo ritmo. Perdevo sempre 6-0, 6-1 o 6-2. A un certo punto ho detto basta”. Suo malgrado, non potrà rinunciare di affrontarlo nel catino di Miami. Il problema è che Carlos vuole ripetere la scena che vedete qui sotto...