Enigma Dominic Thiem

Ascoltando le sue parole, vien da dargli ragione. Ma accidenti: stiamo parlando di un vincitore Slam, uno capace di mettere alla frusta Djokovic in finale in Australia, di battere Nadal più volte sulla terra battuta. Uno che in quattro Roland Garros consecutivi (dal 2017 al 2020) non aveva mai perso prima delle semifinali. Possibile che abbia perso 7 partite di fila (che diventano 10, considerando gli ultimi match pre-infortunio)? Thiem compirà 29 anni a settembre, possibile che sia già consumato, perso per il tennis di vertice? Sarà un caso da studiare: per anni ha giocato molto (troppo?), e il suo tennis è certamente molto dispendioso. Ma basta un semplice infortunio, per quanto fastidioso, a mandare all'aria una carriera?

“Non c'è abbastanza potenza nel mio tennis – dice Dominic – non solo il dritto: metto in campo poche prime di servizio, e anche quando entra non fa troppo male. Il rovescio va benino, ma non è abbastanza rapido e profondo. Inoltre a volte prendo decisioni stupide durante una partita, tipo le smorzate o improvvisi lungolinea. Oggi ho sbagliato 4-5 risposte di dritto di fila e mi domandavo cosa stesse succedendo”. Insomma, un giocatore in confusione. Non è stato baciato dal talento come Federer, e la sua struttura fisica richiede aggiornamenti continui. A quanto pare, l'infortunio ha riportato il Sistema Operativo Thiem alle impostazioni di fabbrica. Non è facile rimettere insieme file, memorie e tutto il resto.

Lui è convinto che basti l'allenamento, e che sia solo una questione di tempo. “Non faccio niente di diverso rispetto al passato, credo che questa sia la chiave. Allenandomi in un certo modo ho avuto successo, dunque è giunto il momento di fare le stesse cose per tornare in pista. Non è un segreto che abbia ripreso ad allenarmi al 100% da 6-7 settimane: non è un tempo sufficiente, soprattutto per l'infortunio che ho avuto”. E allora proviamo a dargli fiducia: Dominic lo merita per quello che ha fatto lungo almeno cinque anni di carriera: miglioramento costante, etica del lavoro, atteggiamento impeccabile. Ripartire a 29 anni è diverso che farlo a 20, ma dalla sua c'è la tecnologia, i sistemi di allenamento, quelli di recupero. Insomma, lo spazio non manca. “Devo lavorare su quello che non va, ci vorrà del tempo e dovrò essere paziente.

Adesso mi dedicherò ai Challenger per 1-2 settimane, magari una vittoria potrebbe sbloccarmi: ad essere onesto, in tutti i match che ho giocato sono stato abbastanza distante dal vincere. Ma non ci penso, provo a migliorare e spero che le cose vengano da sole”. Lo speriamo anche noi, perché un Thiem nel gruppo dei migliori è sempre un belvedere. Gli hanno anche chiesto un parere su Wimbledon e la mancanza di punti. “Capisco che per alcuni giocatori possa essere molto doloroso, ma non dobbiamo dimenticare che Wimbledon è importante, ma solo nel nostro mondo. Il vero problema è quanto sta accadendo in Ucraina, e spero che la pace possa tornare presto”. Parole coscienziose, certo. Ma sono anche le parole di chi a Wimbledon, probabilmente, non ci sarebbe andato comunque. E a Parigi va avanti Hugo Dellien, il boliviano che nel 2015 aveva smesso di giocare. E che è diventato papà in piena pandemia.