Tocco australiano vs. Potenza ceca

Pur mantenendo la sua eleganza linguistica, Ashleigh Barty si era presentata a Londra con intenzioni bellicose: nella conferenza pre-torneo, disse chiaramente di voler vincere Wimbledon. Lo deve al suo status di numero 1 del mondo (e un po' anche a se stessa, specie dopo il ritiro forzato a Parigi). Fino a ora è stata di parola: Se le prestazioni nei primi match non avevano convinto del tutto, il modo in cui ha battuto Angelique Kerber in semifinale lascia intendere che non aveva spinto al 100%. Di certo, ha elevato la soglia di attenzione nel momento del bisogno. Contro la tedesca c'è stato bisogno della miglior Barty per sigillare il 6-3 7-6 che la spinge in finale ai Championships. Una prestazione talmente positiva da superare gli inevitabili momenti di calo, in cui si è fatta prendere dall'emotività. Non ha mai dato la sensazione di poter perdere, anche quando si è trovata 2-5 nel secondo set, perché aveva sempre lo scambio in mano. A parte i suoi errori, la Kerber doveva fare cose notevoli per aggiudicarsi il punto. E ha dovuto correre moltissimo, sin dal primo punto, spendendo troppe energie. La Barty è stata brava nel soffocare il più possibile le trame tattiche della tedesca, come se avesse una forbice in grado di tagliare la ragnatela di palleggi organizzata da Angie, vincitrice di questo torneo nel 2018.

Annullate due palle break in avvio, è poi salita 3-0 e ha mantenuto il vantaggio fino al 6-3. Nel secondo set, la Kerber ha vissuto il suo momento migliore e – con un andamento fotocopia – è salita prima 3-0 e poi 5-2. Al momento di servire per il set è entrata in un tunnel emotivo, di cui l'australiana ha approfittato con otto punti di fila. 5-5 e palla al centro. A fatica, la Kerber è salita 6-5, ma ormai i buoi erano scappati. Nel tie-break si è trovata rapidamente 0-6, ha vinto tre punti di disperazione, ma il suo ultimo errore ha spedito la Barty nella sua seconda finale Slam in carriera. La suggestione è forte, poiché nel 2021 cadono i cinquant'anni del primo successo di Evonne Goolagong, unica aborigena a vincere Wimbledon. Lo sponsor tecnico di Ash lo sa, e ha preparato un outfit proprio in onore della Goolagong. “È stata quasi la miglior partita che abbia mai giocato – ha detto l'australiana – la Kerber mi ha costretto a dare il meglio, sono orgogliosa di me stessa e sabato avrò la possibilità di coronare un sogno d'infanzia”. Peraltro, esattamente dieci anni fa vinse la prova junior. “Nella mia carriera ho avuto alti e bassi, tante cose mi hanno portato a essere qui. Credo che giocare la finale di Wimbledon sarà la cosa più bella di sempre”.